Khi đại hội đảng Dân chủ đang diễn ra tại Chicago, ba bang chiến địa nằm ở phương Bắc - Pennsylvania, Michigan và Wisconsin - thu hút hàng loạt cuộc vận động tranh cử của cả phe Dân chủ lẫn Cộng hòa.

Hôm 20/8, bà Harris và “phó tướng” Tim Walz tạm rời khỏi đại hội của đảng Dân chủ để vận động tranh cử tại Milwaukee, thành phố lớn nhất bang chiến địa Wisconsin. Đây là lần thứ ba bà Harris tới Wisconsin chỉ trong tháng này.

Cũng trong ngày 20/8, ông Donald Trump tới bang Michigan kế cận để vận động. Ông cũng đã hai lần tới bang Pennsylvania kể từ đầu tháng.

Các lãnh đạo phe Dân chủ cũng thường xuyên tham dự các cuộc họp vào giờ ăn sáng của các tổ chức đảng địa phương tại các bang thuộc vùng “vành đai rỉ sét” này. Hôm 19/8, ông Walz bất ngờ xuất hiện tại các cuộc họp ở bang Wisconsin và Pennsylvania, Guardian cho biết.

Những bang không thể mất

Trong những năm gần đây, ba bang chiến địa phương Bắc - với tổng cộng 44 phiếu đại cử tri - có ý nghĩa quyết định tới kết quả bầu cử.

Ba bang này từng là “thành trì” của đảng Dân chủ trước khi ông Trump xuất hiện, thu hút nhóm cử tri da trắng thuộc tầng lớp lao động. Năm 2016, ông Trump thắng lợi ở cả ba bang này với khoảng cách tương đối nhỏ.

Bốn năm sau, Tổng thống Joe Biden giành lại các bang về với đảng Dân chủ. Tuy nhiên, lựa chọn của các cử tri vẫn tương đối dao động, khiến kết quả bầu cử năm nay được đánh giá còn nhiều khó lường.

Các kết quả khảo sát gần đây của New York Times-Siena College, FiveThirtyEight và RealClearPolitics nhìn chung cho thấy bà Harris thể hiện tốt hơn so với ông Biden. Tuy nhiên, chênh lệch giữa bà và ông Trump là quá nhỏ và ít có ý nghĩa nếu tính đến sai số.

Hồi năm 2016, kết quả khảo sát cũng đánh giá sai ảnh hưởng của ông Trump tại các bang chiến địa này. Riêng tại Wisconsin, sáu cuộc bầu cử tổng thống gần đây nhất đều có chênh lệch dưới một điểm phần trăm.

Dù vậy, bà Harris vẫn còn một vũ khí hữu hiệu: Sự hào hứng của cử tri Mỹ sau khi bà thay thế ông Biden để trở thành ứng viên của đảng Dân chủ.

Chủ tịch đảng Dân chủ tại bang Wisconsin Ben Wikler cho biết họ đang ghi nhận chiều hướng tiêu cực ở “mọi chỉ số có thể theo dõi”. Tại Wisconsin - nơi ông Biden chỉ vượt qua ông Trump với khoảng 20.000 phiếu hồi năm 2020 - hơn 40.000 người đã đăng ký trở thành tình nguyện viên của đảng Dân chủ từ khi bà Harris tham gia cuộc đua.

“Số người đăng ký từ khi Kamala Harris trở thành ứng viên còn nhiều hơn số phiếu chênh lệch hồi năm 2016 và 2020. Ở mọi nơi trong bang, tinh thần đang ở mức rất cao”, ông cho biết.

Dù vậy, ông Wikler thừa nhận thách thức sẽ là biến sự hào hứng trở thành lá phiếu. Đây cũng là vấn đề mà phe Dân chủ phải giải quyết ở nhiều bang khác thuộc “vành đai rỉ sét”.

“Có hàng triệu người đến giờ mới theo dõi cuộc bầu cử này. Họ là những người có thể đứng ngoài vào ngày bầu cử. Điều mấu chốt sẽ là trao đổi trực tiếp với họ”.

Bà Harris phát biểu trong đại hội đảng Dân chủ hôm 19/8. Ảnh: Facebook/Kamala Harris.

Biến sự hào hứng thành lá phiếu

Một nửa dân số bang Wisconsin sống ở các khu dân cư ít hơn 15.000 dân. Để tiếp cận nhóm cử tri này, tổ chức đảng Dân chủ tại Wisconsin đã thiết lập mạng lưới dựa trên các nhóm bám sát cộng đồng.

Vấn đề quyền nạo phá thai được dự báo sẽ có tầm quan trọng lớn với cử tri bang Wisconsin. Kết quả thăm dò dư luận cho thấy đây là vấn đề chính đối với 15% cử tri bang - và 30% cử tri Dân chủ nói riêng.

Đối với ông Wikler, đây không phải điều bất ngờ. Trong giai đoạn 2022-2023, Wisconsin từng trải qua 451 ngày áp dụng lệnh cấm nạo phá thai gần như hoàn toàn sau khi Tòa án Tối cao Mỹ đảo ngược phán quyết Roe v. Wade.

Tại Pennsylvania, các lãnh đạo Dân chủ địa phương cũng đang tìm cách duy trì lòng nhiệt thành của cử tri tới cuộc bầu cử tháng 11 tới. Bà Morgan Overton, phó chủ tịch đảng Dân chủ tại quận Allegheny - nơi bao gồm Pittsburgh và vùng phụ cận - cho biết đây là câu hỏi đang tiêu tốn của bà nhiều thời gian.

Tại Michigan, nơi ông Biden thắng với khoảng 154.000 phiếu chênh lệch hồi năm 2020, 60.000 người đã đăng ký tư cách cử tri từ khi bà Harris tham gia tranh cử. Tổ chức đảng Dân chủ tại Michigan đang nỗ lực kêu gọi càng nhiều người dân ở Detroit và Flint - hai thành tri của đảng trong bang - đi bỏ phiếu càng tốt. Họ cũng muốn vươn rộng tầm ảnh hưởng ở khu vực nông thôn.

Tuy nhiên, thách thức với phe Dân chủ tại Michigan là việc nhiều người gốc Arab tại bang thất vọng trước chính sách của chính quyền Biden với cuộc xung đột Israel - Hamas. Michigan là một trong những nơi tập trung nhiều người Mỹ gốc Arab hàng đầu. Trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ hồi tháng 2, hơn 100.000 người lựa chọn “không cam kết”.

Phó thống đốc Michigan Garlin Gilchrist cho biết cách tiếp cận về kinh tế mới được đội ngũ của bà Harris công bố sẽ được cử tri trong bang đón nhân tích cực.

“Chúng tôi sẽ giảm giá hàng hóa, chúng tôi sẽ giúp chi phí thuốc hợp lý hơn, chúng tôi sẽ giúp bạn có cách mua nhà - đây là điều mọi người cần nghe. Thông điệp này có ý nghĩa: ‘Chúng tôi ở bên bạn’”, ông Gilchrist chia sẻ.