Giá giảm sâu, các nhà sản xuất giảm sản lượng

Giá khí đốt ngày càng rẻ là tin tốt cho người tiêu dùng Mỹ, những người có thể mong đợi hóa đơn sưởi ấm thấp hơn. Đồng thời những doanh nghiệp sử dụng nhiều khí đốt để sản xuất các vật liệu cơ bản như thép, bê tông, bìa cứng và phân bón cũng giảm bớt áp lực. Theo Bộ Lao động Mỹ, chi phí khí đốt của người Mỹ trong tháng 1 thấp hơn khoảng 18% so với một năm trước đó.

Nhưng đà giảm giá này đang làm gia tăng áp lực lên các nhà sản xuất khí đốt, buộc họ hủy bỏ kế hoạch khai thác và xuất khẩu để giải quyết tình trạng nguồn cung dư thừa trong nước.

Vào trung tuần tháng 2, hợp đồng tương lai khí đốt tự nhiên giao tháng 3 ở NYMEX giao dịch ở mức 1,603 đô la/một triệu đơn vị nhiệt của Anh (mmBTU), giảm 35% so với một năm trước. Hôm 20-2, hợp đồng tương lai này đóng cửa ở mức 1,576 đô la/mmBTU, thấp nhất mọi thời đại sau khi điều chỉnh theo lạm phát.

“Thị trường rõ ràng đang bị dư cung. Chúng tôi cho rằng nên hạn chế nguồn cung để phản ứng tốt hơn với nhu cầu”, Nick Dell’Osso, CEO của Công ty dầu khí đá phiến Chesapeake Energy nói

Giá khí đốt của Mỹ “đi tàu lượn” trong hai thập kỷ niên qua kể từ khi các nhà sản xuất bắt đầu khai thác các khối đá dầu phiến bằng kỹ thuật nứt gãy thủy lực và khoan ngang.

Các công ty dầu khí đá phiến nhiều lần ồ ạt tăng nguồn cung thị trường khí đốt cho đến khi giá sụt giảm. Giá thấp không khuyến khích hoạt động khoan, khiến một số công ty đóng cửa các giếng kém chất lượng. Đồng thời, điều này loại bỏ những nhà khai thác kém hiệu quả. Cuối cùng, khí đốt giá rẻ sẽ thúc đẩy nhu cầu, giá phục hồi và các nhà sản xuất đưa giàn khoan trở lại mỏ dầu đá phiến.

Ngoại trừ lần giảm xuống dưới 1,5 đô la/mmBTU trong đợt sụp đổ của thị trường vào năm 2020, giá khí đốt tự nhiên chưa bao giờ giảm xuống mức thấp như vậy kể từ năm 1995. Tuy nhiên, nếu được điều chỉnh theo lạm phát 1,50 đô la hiện nay sẽ là khoảng 3 đô la vào thời điểm đó.

Tuần trước, Chesapeake, một trong những nhà sản xuất khí đốt lớn nhất Mỹ thông báo, sẽ cắt giảm 20% chi tiêu trong năm 2024 so với kế hoạch trước đó và giảm sản lượng khoảng 20% so với năm ngoái.

Công ty có trụ sở ở thành phố Oklahoma cho biết, sẽ khoan thêm các giếng mới nhưng không khai thác trong thời gian còn lại của năm cho đến khi giá tăng. Các đối thủ EQT và Comstock Resources cũng công bố kế hoạch giảm sản lượng.

“Đây là cách các công ty ứng phó với giá khí đốt tự nhiên thấp trong lịch sử”, Mark Viviano, đối tác quản lý tại Công ty đầu tư năng lượng Kimmeridge bình luận.

Mùa đông ấm khiến tồn kho tăng cao

Các nhà phân tích kỳ vọng, giá khí đốt ở Mỹ sẽ bắt đầu tăng vào cuối năm 2024 và đà tăng sẽ kéo dài sang 2025 khi một loạt các kho cảng mới bắt đầu xuất khẩu khí tự nhiên hóa lỏng (LNG). Giá khí đốt kỳ hạn ở NYMEX tăng hơn 12% hôm 21-2 khi thị trường phản ứng với thông tin Chesapeake cắt giảm sản lượng.

Các nhà phân tích và các lãnh đạo trong ngành cho rằng, có thể phải mất vài tháng trước khi tác động của việc cắt giảm chi tiêu của các nhà sản xuất khí đốt được thể hiện qua các con số sản lượng thấp hơn đáng kể.

Theo S&P Global Commodity Insights, sản lượng khí đốt hàng ngày của Mỹ đã giảm xuống còn 104 tỉ foot khối (ft³) trong tháng này từ mức kỷ lục hơn 106 tỉ ft³ trong tháng 12. Tuy vậy con số này vẫn cao hơn 3,3% so với tháng 2 năm ngoái.

Trong khi đó, nhu cầu của thị trường lại thấp bất thường. Theo Trung tâm khí hậu khu vực Trung Tây của Mỹ, các thị trường khí đốt sưởi ấm lớn bao gồm Minneapolis, Cleveland, Pittsburgh và Fargo đang trải qua mùa đông ấm nhất kể từ năm 1950.

Theo Cơ quan Thông tin Năng lượng Mỹ (EIA), tính đến ngày 16-2, tất cả khí đốt không được đốt trong lò sưởi và nồi hơi công nghiệp đang nằm trong các cơ sở lưu trữ. Mức lưu kho này cao hơn 22% so với mức trung bình 5 năm vào thời điểm này hàng năm.

Các nhà phân tích lo ngại, dung lượng lưu trữ khí đốt trong nước có nguy cơ cạn kiệt vào cuối năm nay trừ khi giá đủ thấp để hạn chế sản xuất khiến các nhà sản xuất điện chuyển từ đốt than sang khí đốt.

Theo Matt Palmer, giám đốc của S&P Global Commodity Insights, mùa đông ôn hòa thứ hai liên tiếp khiến than chất đống tại các nhà máy điện, đồng nghĩa với việc giá than giảm. Vì vậy, giá khí đốt cần phải rẻ hơn so với năm ngoái để thuyết phục các nhà sản xuất điện chuyển sang sử dụng nhiên liệu này

“Năm ngoái, giá khí đốt trung bình là 2,50 đô la/mmBTU. Chúng ta cần phải chứng kiến giá giảm xuống mức trung bình 2 đô la/mmBTU trong năm nay để các nhà sản xuất điện chuyển sang sử dụng khí đốt”, Palmer nói.

Một số thương nhân đang đặt cược rằng, tình hình có thể trở nên tồi tệ đối với các nhà sản xuất khí đốt.

Charlie Macnamara, người đứng đầu bộ phận hàng hóa của ngân hàng U.S. Bank cho biết, các quyền chọn bán, những hợp đồng chuyển giao quyền bán gần đây được giao dịch ở mức thấp nhất là 50 cent/mmBTU.

“Thị trường đang dự đoán giá khí đốt có thể giảm sâu xuống mức đó”, Macnamara nói.